Mirjam is 68e in de proef geworden en staat nu 55e in het algemeen klassement.
Ze beleefde haar eerste dag ‘zonder iets mee te maken’. Pol: "Als je van stenen houdt was dit een mooie etappe. Ik hou daar niet zo van. Zelf vond ik vooral het laatste stuk in de duinen erg mooi, dat ligt mij veel beter. Het was een mooi dagje ter compensatie van gisteren. Voor mijn idee is het ergste al achter de rug, net als vorig jaar was de etappe naar Fiambala er een om snel te vergeten’’.
Alle foto's zijn gemaakt door rallymaniacs.nl
In tegenstelling tot de etappe van gisteren, was de 4e etappe van vandaag goed te doen. Alle 6 Team Honda Europe rijders netjes op tijd binnen, en geen gekke dingen meegemaakt. Zoals Patrick Trahan het verwoordde: een dag om vertrouwen te winnen.
De start van vanochtend werd met anderhalf uur opgeschoven. De eerste motorrijders vertrokken om half zes in plaats van vier uur. Reden daarvoor was de zware 3e dag waarbij veel deelnemers heel lang onderweg waren en er ook veel technische problemen opgelost moesten worden. De Dakarkaravaan stak vandaag de grens over met Chili. Een verbindingsetappe van 394 kilometer over de Andes met het hoogste punt op bijna 4800 meter. Veel mensen klaagden over hoofdpijn, gelukkig was het verblijf op deze hoogte van korte duur. Kort na de grens was de start van de special, die 40 kilometer ingekort was en nu ongeveer 163 kilometer lang was. De special begon technisch, met veel stenen. Navigatie was niet al te moeilijk, en de snelheid zat er over het algemeen goed in.
Gerben Vruggink (52e in de proef, 57e algemeen) reed vandaag goed door, zonder risico’s te nemen. (luister ook naar zijn geluidsopname van vandaag op de site van Honda Dakar Rally Team>>). Hij pikte nog even aan bij Ruben Faria, de waterdrager van klassementsleider Cyril Despres, die met Gerben van start ging nadat hij gisteren veel tijd verloor. "Bij een klim omhoog een berg op, volgen wij gewoon het zich omhoogslingerende pad. Faria deed dat op geheel eigen wijzen, door de bochten gewoon recht af te snijden. Ik heb zelf ook een paar keer geprobeerd, maar zoveel risico neem ik niet. Wel gaaf om te zien."
Christopher Jarmuz (55e in de proef, 39e algemeen) was niet tevreden over vandaag. Ondanks dat staat hij er beter voor dan een jaar geleden op dezelfde dag in de rally. Toen eindigde hij de rally als 22e algemeen. Nog steeds volop perspectief dus op een goede eindklassering. "Het was erg stoffig. Makkelijk te rijden, en het surfen in de duinen was erg leuk. Ik zat met een glimlach op de motor vandaag. De komende 5 dagen gaan beslissend worden, ik heb het roadbook voor morgen dan ook 3 maal doorgenomen."
Patrick Trahan (76 in de proef, 89e algemeen) beleefde een perfecte dag. "Ik wilde een foutloze dag, en die kreeg ik. Het was makkelijk, ook omdat het zand vrij hard was. Gisteren was ik uitgedroogd, ik ben bij de doktoren geweest en kreeg daar extra vocht toegediend met behulp van een infuus. Ik was dan ook een beetje bezorgd over de verbindingsetappe over die grote hoogtes, maar het ging goed. Ze zullen niet allemaal zo makkelijk zijn, maar deze etappe gaf me vertrouwen."
Tonnie Krabbenborg (85e in de proef, 103e algemeen) sprak van een lekker ritje. "Ik heb genoten. Veel snelle paden, duinen die goed te rijden waren, ik heb echt fijn gereden. Al waren de stenen onder t zand wel wat tricky. Als ik het roadbook bekijk, belooft het morgen een zware dag te worden."
Alois Ressing (95e in de proef, 86e algemeen) : "Etappe uit het boekje!" Alois was ook enthousiast over vandaag. "We hebben eigenlijk maar 3 uur inspanning geleverd vandaag, tijdens de proef. De verbindingsetappe was geen probleem. Compliment voor de monteurs, zij hebben afgelopen nacht bergen werk verzet, en het motortje was top vandaag! Ik ben door 3 auto’s ingehaald, man wat is dat mooi om die gasten aan het werk te zien. En zij houden bij het inhalen ook echt rekening met je. Bij de semitoppers is dat vaak heel wat minder. De laatste 15 kilometer door de duinen gingen lekker, ik kon er met zo’n 50 km per uur doorheen. Morgen wordt een bikkeldagje, dan staat ons nog heel wat te wachten."
De rally is in de Atacamawoestijn aangekomen, de echte woestijnetappe’s komen er nu aan. Morgen de eerste van een serie van vier. Hier gaan de verschillen oplopen in uren en niet meer in minuten, en kan de echte overlevingsstrijd beginnen….
