Mirjam Pol in de etappe Cordoba - La Rioja 49e geworden.
Na de rit van zondag staat ze 47e algemeen in het Algemeen klassement.
"Ik reed sterk vandaag, zeker gezien het feit dat dit niet mijn favoriete terrein is. De schade ten opzichte van concurrent Annie Seel is beperkt gebleven. Morgen kan ik, als de eerste duinenkilometers op het roadbook staan, mogelijk weer wat terrein terugpakken."
Beluister Mirjam meteen na de etappe van zondag:
Na een betrekkelijk makkelijke opening, werden de duimschroeven zondag meteen al iets aangedraaid. Mede door de weeromstandigheden was het een verraderlijke special. In alle vroegte, nog in het donker, vertrokken de meesten voor de 59km lange verbinding. Even daarvoor was het begonnen met zachtjes regenen, maar de dreigende donkere luchten deden het ergste vermoeden. Al snel begon het echt te hozen. Patrick Trahan kwam snel terug om alsnog een regenjack aan te trekken.Het werd niet meer droog tot halverwege de special, en door de vele regen was het uiteraard erg glad geworden op de route. Veel valpartijen, en veel schade bij de motoren. Bij de toppers net zo goed, niemand ontkwam eraan.
Het Team Honda Europe heeft twee rijders die behoorlijk hard crashten en het er zelf goed vanaf brachten, maar de motoren waren flink gehavend. Gerben Vruggink en Patrick Trahan bezorgen de monteurs het nodige werk. Teammanager Henk Hellegers: "De rally is nu echt onderweg. Ik ben niet ontevreden, want al onze rijders zijn iets vooruitgeschoven in het klassement. Mirjam en Christopher hebben beiden sterk gereden. Tonnie en Alois hebben bewust geen risico genomen, morgen in het zand verwacht ik dat ze het goed kunnen doen. Alleen Gerben en Patrick zijn er minder goed vanaf gekomen. Het is nu zaak de motoren weer fris te maken. Dakar is begonnen.''
Christopher Jarmuz: (38e in de proef, 36e algemeen) "Ik viel bij een rivierdoorwading, waarbij de bodem van beton was. Dat was kort na de brandstofstop. Ik wilde Dabrowski voorblijven, die ik kort daarvoor had ingehaald. Door de valpartij heeft de motor optisch wel wat schade en Ik verloor een minuut of vijf."
Gerben Vruggink: 105e in de proef, 87e algemeen) vocht vooral tegen de weersomstandigheden. "De eerste 50 kilometer had ik echt nul zicht door de mist. De bril werd aan beide kanten nat, ik heb t later zonder geprobeerd, maar het kwam niet meer goed. Het tempo was eruit, maar dat gold ook voor de rest van het veld. Bij kilometer honderd werd ik ingehaald door teamgenoot Patrick. Even later zag ik hem vanuit een ooghoek in de berm liggen. Op hetzelfde moment brak bij mij het achterwiel uit, en gleed ik onderuit. Jammer genoeg belande de motor in een greppel en had ik behoorlijk wat schade. Stuur krom, achterframe krom, tank kapot. Toch deed ik het rustig aan, maar even een fractie niet opletten en het is hier gebeurd.''
Patrick Trahan (93e in de proef, 91e algemeen) kroop door het oog van de naald. Hij had een highsider met 120 kilometer per uur en werd van de motor geworpen. De navigatietoren ving de grootste klap op (zie foto). Patrick kwam er met een schaafwond op z'n arm en heup goed vanaf. "Het eerste deel reed ik in mijn beleving als een wereldkampioen. Ik haalde een man of 15, 16 in. Op een recht stuk van een kilometer of twee ging het gas open. Maar het was glad, en het achterwiel brak uit. In plaats van het gas open te houden deed ik het dicht en daar vloog ik al. Ik deed een paar noodreparaties, en kon weer verder. Zonder m'n crossbril , die was helemaal aan flarden. De voorrem was stuk, het roadbook, het gashendel wilde niet vanzelf terug, maar ik kon rijden. Rustig ben ik verder gegaan naar de finish. Ik beschouw dit als een waarschuwing om het rustiger aan te doen, ik wil alleen maar Dakar halen, en met welke klassering maakt me niet uit.''
Alois Ressing (121e in de proef, 121e algemeen) en Tonnie Krabbenborg (124e in de proef, 122e algemeen) namen geen risico's en reden samen op. "Ik ben niet gevallen, al kwam ik een keer heel goed weg. We hebben beheerst gereden, en om beurten genavigeerd. We zagen Frans nog staan, wel sneu hoor'' aldus Alois (Verhoeven met kapotte motor red.) Tonnie: "Prima dat de quads nu tussen de motoren starten, dat is beter voor iedereen. In het tweede deel, op de verbinding, schoot de temperatuur omhoog. Wij waren nog aan het opdrogen, dus dat was eigenlijk wel lekker. Maar in het bivak merkten we dat het echt warm was. ''
Etappe 3: La Rioja - Fiambalá I Verbinding 259 km I special 182 km
Op de derde dag een eerste echte test voor de deelnemers. Zandduinen, en een technisch moeilijke route.
