Hier ben ik voor gekomen: "Damesklassement winnen"
Mirjam zal nog wel even nodig hebben om te beseffen wat er allemaal gebeurd is, en wat ze gepresteerd heeft. In Nederland is er heel erg meegeleefd, iets waar het team in de rally helemaal niets van meekrijgt. "Hier ben ik voor gekomen. De overwinning. Nu kan ik eindelijk even genieten van het moment. Het kwartje zal over een week ofzo wel vallen. Ik hoorde al dat mijn hoofdsponsor hier was, zij hebben ook zo gigantisch meegeleefd. In een dag tijd ging ik van het ene uiterste naar het andere.
Van vier uur straftijd naar Annie Seel met 1 voet in de helicopter. Gisteren heb ik geen gekke dingen gedaan, en nu is het dan zover. Ceremonies geef ik totaal niet om, maar natuurlijk ben ik donders blij met dit resultaat."
Geschiedenis
De eerste Dakar in Zuid-Amerika is geschiedenis. Vandaag zijn de deelnemers gehuldigd, morgen worden alle voertuigen in de haven weer ingeleverd en kan het besef langzaam door gaan dringen bij de deelnemers; het zit erop! Uiteindelijk zijn 113 motoren gefinished, 48% van de deelnemers bij de motoren is uitgevallen. De organisatie wist toen ze vorig jaar de routes ging uitzetten niet precies hoe de condities zouden zijn in januari. Mede daardoor ging er toch wel een en ander mis. Meerdere malen werden er specials ingekort, vooral bij de auto’s en trucks omdat de terreinomstandigheden (en soms ook de weersomstandigheden) veel zwaarder waren dan voorzien. In dat opzicht is er voor 2010 nog een hoop te verbeteren. Zowel Chili als Argentinie hebben veel geinvesteerd in de rally, en zullen dat niet zomaar teloor laten gaan. Het Dakarsport / Team Honda Europe kan zeer tevreden zijn. Zes van de acht rijders haalden de finish. Verder een 10e plaats algemeen voor Portugees Paulo Gonçalves (Paulo is 2e in de 450 klasse en winnaar van de super production klasse) en een 12e plaats algemeen voor Braziliaan Zse Helio, beiden op een Honda CRF 450X met kit van Team Honda Europe.
Jurgen van den Goorbergh haalde een prijsje binnen, hij werd 2e in de rookie klasse: ,,Een adembenemende tocht, met een 10 en een griffel voor het team. Met z’n allen hebben we het maximale eruitgehaald. Doordat het team mij veel zorgen uit handen nam, kon ik ook nog genieten van de rally. Om goed te presteren moet ik één worden met de motor. Vanaf de vierde dag ging het lopen, kon ik bijna iedere dag een versnelling hoger presteren. Een 17e plek is maximaal voor mij, als ik beter wil moet ik ook heel veel extra risico’s nemen. Dat heb ik mijn hele racecarriere gedaan en dat is precies wat ik nu niet meer wil. Als de rally naar Afrika terugkeert stap ik nog wel een keer op de motor. Blijven we in Zuid-Amerika, dan misschien met een auto. Als er maar een nieuwe uitdaging inzit, daar is het mij om te doen.’’
Mick Extance haalde zijn 5e Dakarmedaille binnen en was de snelste Brit. Extance: ‘’Niet eerder wist een Brit zovaak de finish te halen. Iets om trots op te zijn. Wat had kunnen zijn telt nu niet meer. Het is te gek om hier te zijn, ik heb er hard voor gewerkt. Ik hoop dat de mensen thuis nu ook beter begrijpen wat het is om zover te komen. Stiekem denk ik eraan om de volgende keer op een quad te stappen, dat is ook nog nooit door een Engelsman gedaan. Als ik dan de finish haal heb ik iets unieks gespresteerd.‘’
Christopher Jarmuz kreeg meer dan waarop hij gehoopt had: ,,Ik ben 3e in de rookie klasse, en met een 22e plaats algemeen ben ik zeer tevreden. De hele rally heb ik weinig problemen gehad, en dat is ook mijn kracht. In Polen schijnen heel veel mensen de rally te volgen, en ook zij weten nu wie ik ben. Ik ben echt heel erg blij om hier te zijn!’’
Kees Koolen is een man van weinig fratsen. Hij had zichzelf ten doel gesteld te finishen. Niet meer, niet minder. Een gebroken hand kort voor de start leek misschien nog roet in het eten te kunnen gooien, maar Kees bleef rustig en zette door. ,,Ik wilde finishen en dat is me gelukt. Daar ben ik natuurlijk erg blij mee. Ik verwacht niet dat ik volgend jaar weer de Dakar doe, ik ben er de man niet naar om hetzelfde te doen. Ik zoek altijd weer een nieuwe uitdaging. Maar deze is binnen!‘’
Teammanager Henk Hellegers spraken we maar heel kort, hij blijft druk met de rijders en de monteurs tot alles achter de rug is. ,, Ik ben super tevreden. Wat wil je nog meer met deze resultaten? ‘’ Hopelijk kunnen we binnenkort nog eens wat uitgebreider terugkijken met Henk, en wellicht kunnen we dan ook al even vooruitkijken naar het komende jaar. Want er staan alweer een aantal kleinere rally’s gepland , dus is er is genoeg te doen de komende maanden!
Dit was voorlopig de laatste update vanuit Buenos Aires. De nieuwsbrief blijft doorgaan, natuurlijk houden we u op de hoogte van de laatste ontwikkelingen van Mirjam en binnen het team.
Morgen vliegt het team naar huis. Even tijd voor familie en vrienden, sponsors en fans, allen die meegeleefd hebben. In april zal A.S.O. waarschijnlijk wel weer bekend maken wat de plannen zijn voor 2010, uiteraard zijn wij dan ook weer van de partij en hopelijk u ook!
