Mirjam staat 81e in de proef, 47e algemeen en moest voor het eerst deze rally wat tijd inleveren op concurrent Annie Seel.
Het verschil in de etappe was 35 minuten in het voordeel van Seel. Toch was Mirjam enthousiast over vandaag. "Mooi dagje, maar wat een stenen! In het eerste deel heb ik het laten liggen. Na een waypoint kwam ik niet goed uit. We reden met een heel clubje Nederlanders met o.a. Snijders, List, van den Broek en Rond. Ik ben gestopt en Rond en ik keken elkaar aan zo van: ‘dit kan niet kloppen.’
We zijn gedraaid en toen bleek dat we zo’n beetje 60 meter naast het pad zaten waar we op moesten rijden. De duinen gingen goed, ik was nu zo laat dat er een mooi spoor doorheen liep. Het was wel zwaar voor de motor, met heel veel mulle rivierbeddingen."
Het zijn dan wel de zwaarste etappes in deze fase van de rally, maar tevens ook de mooiste. Het landschap in de omgeving van Copiapio is adembenemend.
De eerste motor vertrok vanuit La Serena om 05.25 uur. De special ging om 07.00 uur van start. Zoals altijd net toen het licht begon te worden, starten in het donker is volgens de reglementen niet toegestaan. De opkomende zon was erg hinderlijk voor de eerste rijders. Daarbij was het de eerste uren ook nog eens behoorlijk mistig. De mist zorgde ervoor dat er condens op de brillen van de rijders neersloeg, en daar bleef weer stof aan plakken. Henk Knuiman ging al na 5 minuten onderuit, omdat het gewoon erg moeilijk was om wat te zien. Tijdens de briefing van gisteravond had de organisatie er al voor gewaarschuwd: stenen. Het eerste deel van de special werd er veel off-piste gereden, gewoon haaks over bergen heen met heel veel stenen. Het zand en de duinen, waar vooraf veel over te doen was, waren goed te rijden.
Jurgen van den Goorbergh (18e in de special, 27e algemeen) lijkt steeds beter in zijn ritme te komen. Hij kruipt gestaag richting de top 20. Jurgen: ,,Hier ben ik voor gekomen. Het was de mooiste en moeilijkste dag tot nu toe. Toen ik vertrok voelde ik meteen dat het goed zat. Mijn tempo lag een tandje hoger dan de rijders direct voor me. Navigatie was erg belangrijk. Als ik het ooit had kunnen leren was het nu, dus heb ik alles zelf gedaan. Dat pakte goed uit. Ullevalseter (de Noor met heel veel ervaring) is me geloof ik wel vier keer voorbijgekomen, maar aan de finish was ik hem toch voor. Dit geeft vertrouwen voor de komende 2 dagen. Ik heb echt lekker rondgeknuppeld, maar wel mijn eigen plan getrokken. En dan komen de resultaten vanzelf."
Mick Extance (27th in the stage, 21st overall): ,,De zon was gekkenwerk vanmorgen. Dat irriteerde me in de morgen, maar voor de rest was het een mooie special. Christopher kwam achteropgereden, en ik haakte aan maar die ben ik later weer kwijtgeraakt. Het motortje liep niet helemaal lekker, ik denk dat de afstelling van de carburateur iets aangepast moet worden. ‘’
Christopher Jarmuz (31e in de proef, 30e algemeen) was aan het pushen vandaag. Dat was goed te zien aan zijn motor, die duidelijk meer geleden had dan gebruikelijk. Uitlaatbocht plat, koplamp stuk, spaken los, dat soort dingen. De altijd rustige Pool maakt een zeer fitte indruk en was erop gebrand Jurgen voor te blijven in deze special maar dat ging hem niet lukken.
Kees Koolen (68e in de proef, 69e algemeen) had genoten van de 9e proef. Al had hij wel flink wat pijnstillers genomen, om de pijn in zijn linkerhand te onderdrukken. Gezien alle stenen die op het programma stonden niet onverstandig. ,, Wat een mooie special, ik heb echt genoten. En weer de nodige mooie plaatjes gemaakt onderweg, die 10 minuten die ik daarmee verlies maken me echt niet uit. Uiteindelijk viel de proef me mee. Ik wilde geen fouten maken, en dat is goed gelukt. Ik heb netjes gereden, al was de navigatie soms best tricky. In de duinen bij het afdalen dacht ik wel eens ‘nou’, maar het ging prima.’’
Morgen rijden de deelnemers een lus rondom Copiapo. De langste en moeilijkste etappe van de rally.
Meer dan 100 kilometer duinen aan het eind van de dag. Het zijn meer bergen van zand. De hitte kan ook nog een grote rol spelen. Als de temperatuur echter blijft zoals vandaag zal dat wel loslopen, want het is zeer aangenaam in Copiapo. De Atacama woestijn doet zijn reputatie sowieso geen eer aan als heetste en droogste woestijn ter wereld, want vanochtend viel er zelfs wat motregen!
Dinsdag 13 januari: Leg 10 : Copiapo – Copiapo
Liaison 20 km I special 670 km I liaison 0 km
Roadbook correctie: de special is 200 km ingekort. De motivatie van de organisatie om dit te doen was om iedereen zo de kans te geven te genieten van deze mooie dag. Een beetje vreemde reden als je aan Dakar meedoet. Zouden er misschien te weinig overblijven anders?
